天然产物在人类发展史上扮演着重要角色，曾诞生了影响人类历史进程和命运的重要分子，如阿司匹林、吗啡、奎宁、甾体避孕药、青霉素、环胞菌素、紫杉醇和银杏内酯。这些分子也说明了天然产物巨大的历史作用和未来发展潜力。天然产物化学和生物学作为与人类健康和生活质量息息相关的学科，近年来正在飞速发展。由中国科学院昆明植物研究所与德国Springer出版集团联合主办的全英文全球免费下载（open access）双月学术期刊《应用天然产物》（Natural Products and Bioprospecting, NPB）为适应该学科的迅速发展应运而生，于2011年8月正式创刊，电子版国际刊号（Electronic ISSN）为2192-2209，印刷版国际刊号（Print ISSN）为2192-2195。

      《应用天然产物》从国际学科发展趋势和天然产物应用的广泛前景着眼，依靠我国强大的天然产物研究实力，依托中国科学院昆明植物研究所特别是该所植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室学科积累和学术声誉，报道天然产物化学和相关生物学领域的前沿和热点，发表的文章类型包括研究论文、综述、新闻评论等，具体报道学科领域包括：天然产物分离鉴定、天然产物合成、生物活性天然产物的生物学评价、生物有机和药物化学、生物合成和微生物转化、发酵和植物组织培养以及天然产物化学生态学等。

       NPB由植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室刘吉开研究员担任主编，副主编包括植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室罗晓东研究员、美国国立癌症研究所天然产物部David J. Newman博士、德国杜塞尔多夫大学药物生物学研究所Peter Proksch教授、南京大学谭仁详教授及中国科学院上海药物研究所岳建民研究员。NPB还邀请我国天然产物领域的周俊院士、孙汉董院士、姚新生院士和郝小江研究员担任名誉主编，40位该领域国内外知名专家、学者组成编委会，保证稿件的高学术水平和审稿的高效、规范、公正。NPB采用国际化的管理和组织方式，投稿、审稿等系统采用国际主流学术期刊使用的系统，方便快捷。稿件从投稿到正式在线发表通常周期不超过3个月。

       NPB的办刊目标是成为天然产物领域有较大影响的国际专业期刊，成为天然产物学家和相关领域生物学家乐于发表研究成果，表达科学思想和开展快速、有效学术交流的一个重要平台，并在短期内成为国际重要学术论文数据库和相关检索系统收录的优秀期刊。《应用天然产物》2011年第1卷第1期已于10月1日正式在线发表，共刊发文章9篇，其中综述1篇，研究论文8篇，可在Springerlink平台上全球免费下载文章全文，链接地址是：http://www.springerlink.com/content/2192-2209。